Des 93 : Emil von Behring

Né en Prusse en 1854, Emil Adolph von Behring est une très grande figure de la science allemande, premier prix Nobel de médecine de l’histoire (en 1901). Issu d’une famille pauvre de 13 enfants, il dut poursuivre ses études au sein de l’armée. Médecin militaire à 24 ans, il exerça en tant qu’interne à l'hôpital de la Charité, il incorpora ensuite plusieurs postes, toujours au sein de l’armée. En contact avec beaucoup de patients qui présentaient des blessures infectées, il se spécialisa dans l'antisepsie et la neutralisation des effets microbiens. Envoyé à Bonn pour qu’il puisse perfectionner ses méthodes expérimentales par le conseil d'administration de la santé militaire, Behring fut muté à l'Institut d'Hygiène de Berlin du dr. Koch (celui du bacille). En 1890, Behring découvrit le premier anti-corps alors que Paul Ehrlich, autre signataire des 93, intégrait l’équipe de Koch. Alors qu’ils ne s’appréciaient guère et qu’ils se disputèrent des découvertes, les noms de Behring et d’Ehrlich allaient bientôt devenir indissociables. Pur produit de l’armée allemande, Behring signa le manifeste des 93 trois ans avant de mourir.